Hvorfor får nogle kvinder barselfeber?
Barselfeber. som skyldes streptokokker, er nu uhyre sjælden i Danmark og kan så godt som altid helbredes, hvis den skulle fremkomme, men i midten af forrige århundrede var den almindelig og medførte feber og bughindebetændelse hos mange fødende.
På et hospital i Wien fik dengang 40 procent af de fødende kvinder barselfeber og over 10 procent af dem døde.
Den ungarske læge I. P. Semmelweiss indså, før bakterierne var kendt som årsag til infektion, at barselfeber var en smitsom sygdom, som påførtes kvinderne af de læger og jordemødre, som uden at vaske hænder foretog undersøgelse af underlivet. Han beordrede, at hænderne skulle vaskes i klorkalkvand før enhver undersøgelse, og dødeligheden faldt. Men hans opdagelse gik i glemme, og betydningen af desinfektion blev først slået fast af englænderen Lister, der i 1867 indførte karbolvand til desinfektion, hvorefter dødeligheden af barselfeber hurtigt faldt til 1 pr. 1.000 fødsler.
Efter at sulfonamiderne blev indført i 1935, er dødeligheden af barselfeber i Danmark praktisk taget nul.
.............................................................................................................