Hvad betyder feed-back i medicinsk forstand?
Feed-back er et funktionsprincip, der bruges til styringsprocesser så vel i industrien som i levende organismer.
Oplysninger om resultater af en proces føres fra det registrerende organ tilbage til det kontrollerende organ, der så igen påvirker processen.
En termostat på et strygejern, der er indstillet på en bestemt temperatur, virker således ved en feed-backmekanisme.
Noget lignende sker i hormon-systemet i mennesker.
Tilfører man for eksempel gennem indsprøjtning en mand det mandlige kønshormon testosteron, går der gennem blodet et kemisk budskab til hjernen om, at nu er der rigeligt med mandligt kønshormon i blodet, så nu behøver testiklerne ikke at sætte produktionen af kønshormon yderligere i vejret.
På lignende måde går det, når en sukkersygepatient får tilført hormonet insulin gennem injektioner. Der går budskab til hypofysen om, at nu behøver den ikke at stimulere til mere insulin-produktion i bugspytkirtlens langerhanske øer. Der er altså risiko for, at den smule insulin-produktion i legemet, der er tilbage, går tabt.
Er man begyndt at give kunstigt hormon, må man altså fortsætte med det.
Feed-back-mekanismen kan af og til virke mod sin hensigt, for eksempel når en kvinde på 50 år ikke mere producerer det kvindelige kønshormon østrogen, fordi hun er kommet i klimakteriet, da æggestokkene ikke mere virker, men skrumper ind.
Hypofysen sender da bud til æggestokkene om at producere østrogen, man da det ikke kan lade sig gøre, vil det hormonstimulerende hormon fra hypofysen kun forårsage ubehag hos kvinden.
Det klimakterielle ubehag kan så modvirkes ved, at man tilfører kvinden østrogen udefra. Så slår hypofysen sig til ro med, at nu er der igen østrogen i blodet, hvorefter ubehaget som regel forsvinder.
Sådanne feed-back-mekanismer foregår også gennem nerverne og på andre områder i organismen.
.............................................................................................................